PLA와 PLA의 재활용(Recycled-PLA)에 대해 알아보자.

PLA(폴리락틱 애씨드)

폴리락틱 애씨드(PLA)는 옥수수 전분이나 사탕수수 같은 재생 가능한 자원에서 만들어지는 생분해성 및 생물활성 열가소성 폴리머로 널리 알려져 있습니다.  그 환경 친화성과 다용도성으로 인해 특히 3D 프린팅 분야에서 관심을 끌고 있습니다. PLA는 일반적인 플라스틱 대비 환경 영향이 낮아 선택되기도 합니다.

PLA의 특성

생분해성: PLA는 특정 조건 하에서 자연적으로 분해되어 환경 오염을 감소시킬 수 있는 생분해성 소재입니다.

재생 가능한 원료: 옥수수 전분이나 사탕수수와 같은 재생 가능한 자원에서 얻어지며, 이는 기존 플라스틱에 비해 지속 가능한 대안을 제공합니다.

낮은 독성: 일반적으로 안전하며, 일부 다른 플라스틱에 비해 낮은 독성을 가지고 있습니다.

3D 프린팅의 용이성: 낮은 녹는 점, 사용 편의성 및 다양한 3D 프린터와의 호환성으로 인해 3D 프린팅 커뮤니티에서 널리 사용되고 있습니다.

PLA의 응용 분야

3D 프린팅: 프로토타입, 모델 및 다양한 소비자 제품을 만들기 위해 3D 프린팅에서 널리 사용됩니다.

포장재: 기존 플라스틱에 비해 친환경적인 특성으로 포장재 소재로 사용될 수 있습니다.

생명 의학 분야: 일부 PLA 형식은 의료 임플란트 및 의약품 전달 시스템에 사용됩니다.

섬유 산업: PLA 섬유는 환경 친화적인 원단을 만드는 데 사용됩니다.

 

PLA 재활용

PLA는 생분해성이지만 완전한 분해를 위한 조건이 항상 충족되지 않을 수 있습니다. 따라서 PLA를 재활용하는 것은 그 환경 영향을 더욱 줄일 수 있는 지속 가능한 선택입니다. R-PLA 또는 재활용 PLA는 사용 후 또는 산업적으로 발생한 PLA 폐기물을 재활용하여 만든 PLA의 한 형태입니다. PLA를 R-PLA로 재활용하는 과정은 폐기된 PLA 항목을 수집하고 그 재료를 사용하여 새로운 PLA 제품을 생산하는 단계로 이루어집니다.

PLA 재활용 과정

분리: PLA 항목을 다른 폐기물에서 별도로 수집합니다. PLA를 다른 비-PLA 플라스틱으로부터 오염되지 않도록 유지하는 것이 중요합니다.

청소: PLA 항목에서 라벨이나 음식 잔여물과 같은 오염물질을 제거합니다. 청소는 재활용 과정을 더 효과적으로 만듭니다.

분쇄: 수집한 PLA 항목을 더 작은 조각으로 분쇄하여 재활용 공정에서의 표면적을 증가시킵니다.

압출: 분쇄된 PLA는 녹여져 펠릿이나 필라멘트로 압출됩니다. 이 과정은 특수한 재활용 장비를 사용하여 이루어질 수 있습니다.

펠릿

재처리: 압출된 PLA 펠릿이나 필라멘트는 새로운 PLA 제품을 만드는 데 사용될 수 있습니다. 이것은 3D 프린팅이나 다른 제조 과정에 사용될 수 있습니다. 

R-PLA의 장점

환경 영향 감소: R-PLA는 새로운 원자재에 대한 수요를 줄여 자원 추출 및 가공에 따른 환경 영향을 최소화합니다.

에너지 절약: R-PLA 생산은 일반적으로 버진 PLA 생산에 비해 더 적은 에너지를 필요로 하며, 이는 지속 가능성에 기여합니다.

폐기물 감소: PLA 재활용을 통해 땅더미나 소각로에 버려지는 플라스틱 폐기물의 양이 감소합니다.

 

R-PLA 필라멘트 구입처

지속 가능한 소재에 대한 수요가 높아지면서 더 많은 공급 업체가 3D 프린팅을 위한 R-PLA 필라멘트를 제공하고 있습니다. 일부 인기있는 판매처는 다음과 같습니다.

Filamentive: Filamentive는 R-PLA를 비롯한 친환경 필라멘트로 유명하며 다양한 3D 프린팅 응용 분야에 적합한 고품질의 재생 필라멘트를 제공합니다.

Proto-Pasta: Proto-Pasta는 R-PLA를 포함한 다양한 특수 필라멘트를 제공하며, 지속 가능성에 기여하는 제품을 중점적으로 산업에 공급합니다.

MatterHackers: MatterHackers는 다양한 3D 프린팅 소재의 공급업체로 알려져 있습니다. 종종 다양한 제조사의 R-PLA 필라멘트를 취급하여 지속 가능한 3D 프린팅 솔루션을 제공합니다.

이 포스팅은 쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다.

결론

PLA와 R-PLA는 더 지속 가능하고 친환경적인 소재로 나아가는 과정에서 중요한 역할을 하고 있습니다. 재생 가능한 자원에서 나온 PLA는 생분해성이라는 특성을 가지고 있어 기존 플라스틱 대비 환경 친화적인 대안으로 간주됩니다. PLA의 재활용을 통해 만들어진 R-PLA는 새로운 화학 원료의 필요성을 줄이면서 자원을 효율적으로 사용합니다. R-PLA 필라멘트의 시장에서의 입지는 3D 프린팅 애호가들이 자신의 프로젝트에 지속 가능한 소재를 적극적으로 활용하고자 하는 추세에 따라 계속해서 확대될 것으로 예상됩니다. 현대 기술의 진화에 따라 재생 소재를 사용한 제조 과정이 더욱 보편화되며, 더욱 녹색이 도는 지속 가능한 미래에 기여할 것으로 기대됩니다.